Florianópolis estará representada no Gafieira PEL – Congresso Estadual de Samba de Gafieira, que acontece entre os dias 11 e 13 de setembro, em Pelotas (RS). O evento reunirá professores, bailarinos e competidores de diversas regiões do país, incluindo profissionais do Rio de Janeiro, e distribuirá R$ 10 mil em premiação.

Os representantes da capital catarinense serão Lays Matias e Vanderlan Fernando Garcia da Costa Júnior (Vandy Junior), que disputarão a categoria malandragem. Será a primeira vez que o casal competirá em um campeonato de samba de gafieira fora de Florianópolis.

O convite surgiu de forma inesperada. Atualmente, o casal ocupa os títulos de Cidadã e Cidadão Samba da Embaixada Copa Lord, uma das mais tradicionais escolas de samba de Florianópolis.

Formado em Educação Física pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), Vandy Junior atua com treinamento funcional, bike indoor e dança. Na dança de salão desde 2015, também é professor de samba de gafieira e samba no pé. Passista da Embaixada Copa Lord desde 2016, conquistou, em 2025, o título de Cidadão Samba do Carnaval de Florianópolis, consolidando sua trajetória e dedicação à cultura do samba.

Ao seu lado estará Lays Matias, bacharela em Educação Física, professora de samba, bailarina e coreógrafa. Atuante na cena da dança, ela acredita no movimento como forma de expressão, resistência e transformação. Eterna passista, foi Rainha do Carnaval de Florianópolis em 2020, 2021 e 2022 e conquistou, em 2025, o título de Cidadã Samba do Carnaval de Florianópolis. Para ela, "o samba é cura, resistência, liberdade e amor".

Para Lays, a oportunidade representa um importante reconhecimento ao trabalho desenvolvido pela dupla e uma chance de mostrar a qualidade do samba produzido na Capital.

"Recebemos esse convite com muita alegria e também com um sentimento de responsabilidade. A princípio, a competição seria exclusiva para profissionais do Rio Grande do Sul, mas fomos convidados para integrar a categoria profissional e representar Florianópolis. Será a nossa primeira competição de samba de gafieira fora da cidade. A rotina está corrida e o tempo para preparação é pequeno, mas estamos muito felizes com essa oportunidade. Vamos dar o nosso melhor e levar para a pista toda a paixão e a dedicação que temos pelo samba e pela nossa cidade", destaca Lays Matias.

Além da competição, o casal participará das atividades do congresso, que reúne alguns dos principais nomes do samba de gafieira do país em aulas, workshops e apresentações.

A participação de Lays Matias e Vandy Junior reforça a qualidade dos profissionais da dança de Florianópolis e coloca a cidade em evidência em um dos principais eventos de samba de gafieira da Região Sul. Atualmente, como Cidadã e Cidadão Samba da Embaixada Copa Lord, eles seguem representando a excelência do Carnaval de Florianópolis, agora também levando seu talento para uma competição nacional.