A saúde pública de Navegantes (SC) ganhou um importante reforço graças à parceria firmada entre a Universidade do Vale do Itajaí (Univali) e o Centro de Fisioterapia e Reabilitação (Cefir) do município. Foram disponibilizados 25 tapetes sensoriais terapêuticos que auxiliarão na prevenção de quedas e na reabilitação de idosos, pacientes neurológicos e pessoas em recuperação pós-operatória. Os equipamentos estão disponíveis desde o mês de maio.

 A tecnologia foi desenvolvida por estudantes do curso de Design e faz parte do projeto “Pé no Chão”, coordenado pelo professor Gustavo Russo, da Univali. Além dos equipamentos, as equipes do município também receberam treinamento especializado. Os tapetes foram desenvolvidos a partir de conceitos de neurociência e design regenerativo, estimulando áreas sensoriais dos pés e contribuindo para restaurar a percepção corporal, o equilíbrio e a estabilidade dos pacientes.

Os tapetes são indicados, principalmente, para o tratamento de idosos, pacientes em recuperação de fraturas ou cirurgias nos membros inferiores, e pessoas com neuropatias como o pé diabético, condição que compromete a sensibilidade plantar. A parceria entre Univali e Navegantes não gera custos aos cofres públicos. Em contrapartida ao uso da tecnologia, a prefeitura fornecerá dados clínicos anonimizados para subsidiar pesquisas científicas conduzidas pela instituição.

Tecnologia é utilizada na AACD desde 2023

O projeto “Pé no Chão” é parceiro desde 2023 da Associação de Assistência à Criança Deficiente (AACD). A instituição filantrópica é referência nacional em ortopedia, neuro-ortopedia e reabilitação de pessoas de todas as idades com deficiência física ou mobilidade reduzida. Os equipamentos estão disponíveis em várias unidades da instituição espalhadas pelo Brasil.

Em 2025, a iniciativa foi reconhecida com o 1º lugar na categoria Destaque, durante o 8º Prêmio Univali de Inovação. Em julho, o prêmio será levado e entregue na sede da AACD, em São Paulo. Além disso, os tapetes sensoriais também estão disponíveis na Clínica de Fisioterapia da Univali.

A Univali

Com 61 anos de fundação, a Universidade do Vale do Itajaí possui mais de 26 mil alunos matriculados em seus sete campi — Itajaí, Balneário Piçarras, Balneário Camboriú, Tijucas, São José, Biguaçu e Florianópolis. São 73 cursos de graduação presenciais, 24 em EAD, 86 especializações, 12 mestrados e sete doutorados. Além disso, também desenvolve 106 grupos de pesquisa, 44 projetos de extensão e acordos de cooperação internacional. 

Com nota máxima no MEC, a instituição é uma referência em Santa Catarina e na região sul pelo corpo docente composto por 1.172 professores, sendo que 84% são mestres e doutores, e 1.173 funcionários. A Univali oferece também educação infantil, ensino básico e ensino médio, em seus dois colégios de aplicação. Em Florianópolis, é a única instituição de ensino comunitária da Associação Catarinense das Fundações Educacionais (ACAFE) que integra o programa Universidade Gratuita.